受失业人数飙升、国际油价大幅下挫以及美国汽车工业巨头前途未卜等因素影响，２０日纽约股市连续第二天遭遭遇重挫，三大股指的跌幅均超过５％，标准普尔指数更是下探１１年的低点。
当天公布的经济数据显示美国经济形势继续恶化。美国劳工部报告，上周首次申请失业救济的人数意外增加，达到１９９２年以来的最高水平。投资者担心，就业市场的恶化将令经济增长和消费者开支承受更大压力。同时，１０月份费城制造业指数与先行经济指标均出现下降。受利空数据影响，美股低开。
因三大汽车公司是否能获得政府救助存在不确定性，当天主要股指波动剧烈。最新的消息显示，在下个月前，美国国会将不会对援助濒临破产的汽车工业进行投票。通用汽车和福特的股价在一度暴涨４０％以上后小幅收高。
当天，能源与金融板块的跌幅靠前。虽然沙特王子阿尔瓦德今天宣布增持花旗集团股份至５％。但市场担心，经济衰退引发的公司破产可能将公司违约保险成本推上新高，花旗的股价继续下滑，跌幅高达２６％。摩根大通也重挫１８％。
２０日纽约市场国际原油期货跌破每桶５０美元，至２００５年５月以来的最低水平。受此影响，切萨皮克能源公司和国民油井大跌２０％以上，领跌能源股。
到纽约股市收盘时，道琼斯３０种工业股票平均价格指数比前一个交易日跌４４４．９９点，收于７５５２．２９点，跌幅为５．５６％。标准普尔５００种股票指数跌５４．１４点，收于７５２．４４点，跌幅为６．７１％。纳斯达克综合指数跌７０．３０点，收于１３１６．１２点，跌幅为５．０７％。
欧洲主要股市当天也大幅下跌。伦敦股市《金融时报》１００种股票平均价格指数跌３．２６％，收于３８７４．９９点。法兰克福股市ＤＡＸ指数跌３．０８％，收于４２２０．２点。巴黎股市ＣＡＣ４０指数跌３．４８％，收于２９８０．４２点。