受全球金融危机和经济持续下滑影响，来自汽车和建筑行业的需求大幅下降，日本经济产业省预计日本明年一季度钢铁需求创39年来新低。国内第二大的钢企JFE钢铁也宣布关闭高炉来削减产量。
日本明年一季度钢铁需求预计降至39年来新低
日本经济产业省（The Ministry of Economy,Trade and Industry）周四表示，由于经济下滑程度加深，日本明年1~3月的钢铁需求预计将滑落至39年以来的最低点。根据日本经济产业省的预测，明年第一季度日本的钢铁需求将为2110万吨，是自1970年以来同期的最低水平（当时的预测值为1828万吨）；比去年同期的需求下降31.6%，较2008年第四季度需求减少22%。
日本汽车制造商协会表示，11月份日本国内汽车、卡车和客车的产量比去年同期下降20.4%，为854171台，是1967年有可比数据以来最大的降幅。经济产业省官员认为，由于世界性范围内消费需求的骤降，汽车生产商和其他制造商正削减生产来应对，钢铁产品需求的疲软仍可能持续一段时间。
受日本汽车销售的强劲和其他亚洲国家大量订单的支撑，日本最近几年钢铁的生产一直保持强劲态势，2007财年的产量达到了34年以来创纪录的1.2152亿吨。
JFE削减下半财年钢铁产量26%
为应对钢铁产品急剧下滑的需求，世界第三大的钢铁生产商JFE钢铁周四表示其计划加倍削减下半财年（2008年10月份~2009年3月份）的产量。公司周四宣布将从明年一月中旬起临时关闭其日本西部冈山县（ Okayama prefecture ）工厂三座高炉中的一座。此关闭的高炉粗钢年产量为325万吨，将使JFE钢铁公司下半财年的产量降至1150万吨，比上半财年的1550万吨减少26%。
JFE钢铁也将成为日本第一个为应对金融危机而罕见地关闭高炉的钢铁生产商，其他生产商则多以控制生产水平来放缓他们的经营。
JFE钢铁在上个月曾宣布将在下半财年削减产量9.6%，约为150万吨。