为了把更多矿产财富所得留在本国而对矿商征税是一回事（如澳大利亚的做法）。完全禁止出口则是颇为不同的另一回事。近年酝酿的一个想法本周重返新德里：印度钢铁部长阿图尔 查图维迪(Atul Chaturvedi)提议完全禁止铁矿石出口。
无论自给自足的理想有多么吸引人，它们在实践中都不可能成功。印度去年生产的2.3亿吨铁矿石，其中1.06亿吨用于出口，这使其成为全球第三大出口国。禁止出口将沉重打击专门出产铁矿粉（在印度出口的铁矿石中占85%）的矿商，同时对印度与中国（印度铁矿石的最大客户）、日本和韩国的贸易关系都造成不可估量的损害。此外，在印度财政赤字不断扩大之际——今年将达到产出的5.5%，使印度跻身于亚洲财政赤字最高的国家行列——切断稳定的销售和税收收入来源，将是不合情理的任性之举。
不过，与许多怪诞的计划一样，该提议的核心也有一层理智。印度的铁矿石储量只有澳大利亚的三分之一，但印度的储量开发得却更快。10年前，印度铁矿石占全球海运铁矿石市场的8%，去年这一比重达到13%。印度的部长级官员们也有资格对中国似乎“吃不饱”的胃口感到震惊；上周五，有7500万吨铁矿石堆放在各个中国港口，接近创纪录高位。但这正是为什么解决方案在于提高税率：在去年12月提高针对铁矿粉和块矿的出口关税后，印度在本财政年度应当能够减少铁矿石出口大约10%。这个基础设施薄弱的国家也许急于提高本国的钢材消费强度（目前比中国低7倍，比日本低13倍）。但是，拿矿商开刀不是迈向这个目标的正道。