在美国肯塔基州路易莎（Louisa）小镇，煤炭长期以来居于统治地位，煤矿以及大桑迪燃煤发电厂为当地民众提供了生计，但现在煤炭行业却陷入困境。在全美范围内，由于联邦政府新法规与环保人士的抗议，再加上天然气企业抢占能源市场，煤炭行业受到了围攻。
去年，美国电力公司宣布将大桑迪发电厂转为天然气发电，此举引发地方上的抗议。肯塔基州众议员洛基?阿德金斯（RockyAdkins）批评说，美国电力公司不应该向监管机构和环保人士屈服。
据《纽约时报》报道，煤炭和电力公用事业公司长期以来属于同盟阵营，但近年来也逐渐走向分裂。未来几年，在美国500多家燃煤电厂中，预计将有100家关闭；而4年前，煤炭提供了美国近一半电力，但目前该比例已经下降到三分之一。
煤炭份额下降主要是因为新污染防治法规增加了燃煤电厂的成本；此外，随着天然气产量的激增，天然气价格也直线下降。占据一个世纪的统治地位之后，在联邦政府、各州政府和电力公用事业公司的眼中，煤炭的地位已然发生变化。