7月20日上午，2012三湘环保世纪行采访团来到永州市零陵区石岩头镇和珠山镇，对石期河流域重金属污染防治情况进行采访。记者发现，零陵区石期河流域锰矿开采还存在诸多隐患。
作为零陵区的主要产锰区，石期河流域自上世纪八九十年代起大兴开矿。由于开矿者大多缺乏合法手续、技术落后且没有相应的环保设施，石期河受到了较为严重的锰污染。
2005年，零陵区政府成立锰资源开发有限公司，对区内的锰矿资源进行统一管理、分配、开发，并成立了矿管办对公司的运作进行直接监管。公司采取合作的方式，对所辖矿区的开矿权限进行外包。有开矿意向的企业或村民，只要交纳一定数目的备用金，并通过安检、环保、国土等部门的审核，就能获得某一矿区的开采权。目前已有300多个合作方与公司合作进行锰矿开采。
“这种‘整而不合’的形式没有从源头上解决污染防治的问题，既不利于监管，也必然会给日后的污染治理带来很大困难。”随行的省人大常委会委员彭根南认为，根据我国《环境保护法》，建设项目中防治污染的措施必须与主体工程同时设计、同时施工、同时投产使用。如果不将以前分散的采矿企业整合成一个总体项目，就不会有统一的设计，统一的开采规划，也不会建设统一的尾矿库。
采访中，记者了解到，矿区污染整治和尾矿库建设的情况也令人担忧。在开矿最为集中的珠山镇，记者看到，沿路已关停的非法矿点到处都是，锰矿废渣堆积成一座座小山，且基本裸露在外，有的与一旁的农田相距不到两米。在珠山矿业公司的山芝尾矿库，黄土漫天、矿空山空的场景让人触目惊心。