恰拿铁矿项目合作始于1987年，是第一个有中国企业参与的海外矿产资源项目，在过去多年里成为中钢集团最赚钱的业务之一。
根据当时的协议，中钢集团在项目当中占据40%股权，力拓则持有剩余60%股权。中方每年包销1000万吨铁矿石，并且只限中国销售，同时约定一旦销售量达到2亿吨或者到2012年，双方终止合同。2010年该项目到期后，双方又签署协议将续约五年，并将继续生产5千万吨铁矿石。
此前，对于2016年到期后双方是否会进行第二轮展期，业内颇为关注。尽管目前钢铁市场低迷且铁矿石价格处于历年低点且，但能获得该项目展期对于正处在困顿之中和改革期的中钢集团来说不失为纾困之举。
力拓表示，达成最终协议的时间表将在目前合约期结束之前，即2016年。