在刚刚过去的一年，中国的铁矿石对外依存度首次突破80%大关，达到了84%。而在2010年，这一数字还只是64%。
4月14日，中国钢铁工业协会（下称“中钢协”）副会长王立群在2016年中国冶金矿产品国际会议上透露了这一数据。今年前两个月，中国铁矿石对外依存度更是升高到了86.7%。
对外依存度高企的背后，是近两年国际铁矿石价格延绵不断地下跌。受此冲击，国内铁矿石企业普遍出现亏损、减产。作为全球铁矿石消费的主力国家，中国铁矿石的对外依存度不断提高。
中钢协的数据显示，2015年中国在粗钢产量下降的情况下，国内铁矿石（原矿）产量为13.81亿吨，同比下降7.7%，创近年来最大降幅。
据中国冶金矿山企业协会的数据，2015年年底，国内规模以上矿山的产能利用率只有65%左右，85%的小型矿山处于关停状态。今年前两个月，国产矿产量为1.62亿吨，同比下降6%。据财新网报道，今年前两个月，除河北、四川等四个地区铁矿石增产外，其他地区均减产，其中辽宁、内蒙、新疆等地减产幅度较大。而中国2015年全年铁矿石进口量为9.53亿吨，同比增长2.2%；今年前两个月，中国铁矿石进口量为1.56亿吨，同比增幅达6.4%。
一位钢铁行业的券商分析师对澎湃新闻（www.thepaper.cn）表示，中国铁矿石的产量有限，折合铁精粉产量约3.7亿吨，自身产量远远不能满足中国的需求。且中国铁矿石的品位较差，生产成本相较于国外的铁矿石较高，不足以与国外矿山竞争，国外几个大型钢铁矿企的铁矿石到岸成本在30-40美元/吨。“我的钢铁网”资讯总监徐向春在接受财新网采访时称，目前国内矿山生产成本高的可以达到80-100美元/吨，较低的也需要50-60美元/吨。
此外，前述分析师还称，近年来铁矿石的价格不断下跌，导致国内外很多成本高的企业亏损、减产甚至退出市场，这也使得中国对国外铁矿石的依存度越来越高、进口来源地也愈发集中。
据世界金属导报报道，2015年，中国从澳大利亚和巴西两个国家进口铁矿石占总进口量比重达到83.8%，同比增长7969万吨，而同期中国铁矿石总进口量仅增加2038万吨。
另外，据证券时报报道，从铁矿石进口来源国的数量来看，今年前两个月中国铁矿石进口来源地共31个，较2013年的68个减少了一半。
对于依存度过高是否会不利于中国钢铁产业的安全，上述券商分析师称，中国是全球铁矿石消费的主力，在当今全球贸易自由度不断提高的情况下，除了偶尔可能会出现价格谈不拢的情况，其他的不必过于担忧。